Il mondo dello sport è in lutto per la scomparsa, all'età di 61 anni, di Pietro Mennea (la freccia del Sud).
Una carriera iniziata nel 1971 dove arriva sesto nei 200 agli Europei di Helsinki, scendendo per la prima volta sotto i 21'' e vince l'oro ai Giochi del Mediterraneo nei 200m e nella 4x100.
Un'anno dopo a Monaco partecipa alla prima delle sue cinque Olimpiadi ottenendo il bronzo nei 200m. Nella stessa specialità vince le Universiadi a Mosca nel 1973 (e anche il bronzo nei 100 e nella 4x100) e un anno dopo a Roma conquista il suo primo titolo continentale nei 200, ottenendo anche l'argento nei 100.
Delude ai Giochi di Montreal (4° nei 200) mentre agli Europei di Praga del 1978 trionfa sia nei 100 sia nei 200. Il biennio 1979-1980 è il migliore della sua carriera: nel '79 alle Universiadi di Città di Messico batte il record del mondo dei 200 con 19.72, primato che resisterà per ben 17 anni (ancora ora l'attuale Record Europeo), mentre nel 1980 ai Giochi di Messico vince nei 200 il suo unico oro olimpico. Si ritira nel 1981, ma rientra un anno dopo e nel 1983 ai Campionati Mondiali di Helsinki è bronzo nei 200 e argento nella 4x100.
Ai Giochi di Los Angeles 1984 raggiunge la finale, dove è settimo. Lascia l'atletica per la seconda volta, ma ritorna per i Giochi di Seul 1988, non andando oltre i quarti di finale. Dopo il ritiro, si laurea quattro volte (Lettere, Giurisprudenza Economia, Scienze Motorie), diventa parlamentare europeo e poi avvocato.
Più d'uno ritiene che i momenti fondamentali della lunga carriera di Mennea siano legati al record del mondo fissato a Città di Messico, nell'Universiade 1979 oppure all'oro di Mosca 1980. Ma l'impressa più rilevante compiuta da Mennea si è registrata nel 1978, ai Campionati Europei di Praga.
Li, un'atleta ritenuto da molto un risparmiatore, seppe dare probabilmente il meglio di se. A Praga Mennea fu impiegato in quattro gare, le due di velocità individuale e le due staffette un totale di dieci volate fa il 29 agosto e il 03 settembre, in cui seppe addirittura finire in crescendo. E' vero che la concorrenza europea non era straordinaria ma correre una batteria in 10''19, primato italiano, con 19° di temperatura e correre la finale del giorno dopo con la pioggia.
Menena continuò tuttavia il 30 agosto con 10'26 in semifinale, poi 10''27 nella finale in cui stroncò il polacco Dunechkli e il tedesco-est Ray; e si affaccio il giorno dopo per una batteria dei 200 in 20''70, tempo abbassato a 20''40 in semifinale, fino al 20''16 della finale in cui non ebbe letteralmente avversari (46 centesimi di margine sul tedesco-est Prenzle).
Non contento, Mennea accettò non solo il ruolo di ultimo frazionista della 4x100, ma anche quello di anchorman della staffetta del miglio. Con lui il quartetto veloce fu quinto in 39''11, quello del miglio evito l'ultimo posto in finale grazie a una furibonda rimonta di Mennea. La cronometrarono in 44''2 lanciato: da allora nessun italiano ha fatto meglio.
E' sempre stato un uomo che sorride, il su libro apre con una frase di Voltaire:
Un'anno dopo a Monaco partecipa alla prima delle sue cinque Olimpiadi ottenendo il bronzo nei 200m. Nella stessa specialità vince le Universiadi a Mosca nel 1973 (e anche il bronzo nei 100 e nella 4x100) e un anno dopo a Roma conquista il suo primo titolo continentale nei 200, ottenendo anche l'argento nei 100.
Delude ai Giochi di Montreal (4° nei 200) mentre agli Europei di Praga del 1978 trionfa sia nei 100 sia nei 200. Il biennio 1979-1980 è il migliore della sua carriera: nel '79 alle Universiadi di Città di Messico batte il record del mondo dei 200 con 19.72, primato che resisterà per ben 17 anni (ancora ora l'attuale Record Europeo), mentre nel 1980 ai Giochi di Messico vince nei 200 il suo unico oro olimpico. Si ritira nel 1981, ma rientra un anno dopo e nel 1983 ai Campionati Mondiali di Helsinki è bronzo nei 200 e argento nella 4x100.
Ai Giochi di Los Angeles 1984 raggiunge la finale, dove è settimo. Lascia l'atletica per la seconda volta, ma ritorna per i Giochi di Seul 1988, non andando oltre i quarti di finale. Dopo il ritiro, si laurea quattro volte (Lettere, Giurisprudenza Economia, Scienze Motorie), diventa parlamentare europeo e poi avvocato.
Più d'uno ritiene che i momenti fondamentali della lunga carriera di Mennea siano legati al record del mondo fissato a Città di Messico, nell'Universiade 1979 oppure all'oro di Mosca 1980. Ma l'impressa più rilevante compiuta da Mennea si è registrata nel 1978, ai Campionati Europei di Praga.
Li, un'atleta ritenuto da molto un risparmiatore, seppe dare probabilmente il meglio di se. A Praga Mennea fu impiegato in quattro gare, le due di velocità individuale e le due staffette un totale di dieci volate fa il 29 agosto e il 03 settembre, in cui seppe addirittura finire in crescendo. E' vero che la concorrenza europea non era straordinaria ma correre una batteria in 10''19, primato italiano, con 19° di temperatura e correre la finale del giorno dopo con la pioggia.
Menena continuò tuttavia il 30 agosto con 10'26 in semifinale, poi 10''27 nella finale in cui stroncò il polacco Dunechkli e il tedesco-est Ray; e si affaccio il giorno dopo per una batteria dei 200 in 20''70, tempo abbassato a 20''40 in semifinale, fino al 20''16 della finale in cui non ebbe letteralmente avversari (46 centesimi di margine sul tedesco-est Prenzle).
Non contento, Mennea accettò non solo il ruolo di ultimo frazionista della 4x100, ma anche quello di anchorman della staffetta del miglio. Con lui il quartetto veloce fu quinto in 39''11, quello del miglio evito l'ultimo posto in finale grazie a una furibonda rimonta di Mennea. La cronometrarono in 44''2 lanciato: da allora nessun italiano ha fatto meglio.
E' sempre stato un uomo che sorride, il su libro apre con una frase di Voltaire:
"Il corpo di un atleta è l'anima di un saggio: ecco ciò che occorre per essere felice"Io voglio solo ricordalo con le sue vittorie e un saluto enorme.
Fonte di tutti i dati: 110 anni di gloria - Volume 16
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